Virgil Van Dijk se ha convertido en uno de los mejores defensas del mundo. El central holandés, de 28 años, ha ido escalando hasta la cima desde que inició su carrera profesional, aunque él mismo no se esperaba llegar tan lejos.

Hace poco más de diez años, cuanto tenía 16, el actual defensa del Liverpool lavaba platos para ganarse la vida y soñaba con convertirse en futbolista profesional, algo que consiguió de la mano del Groninguen.

Luego vendría su paso por el Celtic y el Southampton antes de recalar en el Liverpool, que le convirtió en el defensa más caro del mundo (80 millones de euros) antes de que el United fichara a Maguire.

“Ha sido un buen camino hasta ahora que he llevado a donde estoy hoy, todo sucede por una razón”, comenta Van Dijk en una entrevista en Sky Sports. “Es algo que debería inspirar a muchos jugadores jóvenes que no tienen los atributos de aquellos que han estado jugando al más alto nivel desde que tenían 16 años”.

“Estoy muy orgulloso de mi viaje hasta ahora y aún no ha terminado. Ganar la Liga de Campeones fue surrealista. Dormí solo una hora después, luego fuimos directamente a Liverpool después de eso y luego fuimos al desfile”, indica el holandés.

“No podía mantener los ojos abiertos; estaba tan cansado, pero fue una noche increíble, algo que nunca olvidaré. Fue increíble, de principio a fin, es algo que todos queremos experimentar de nuevo, ya sea en la Premier League o la próxima temporada en la Champions League. Intentaremos y volveremos. Espero que podamos experimentar algo similar en el futuro”, asegura Van Dijk.

El central, hablando con BT Sport, explicó por qué descartó el Manchester City y se decantó por el Liverpool. “Antes de tomar la decisión de elegir al Liverpool examiné todos los aspectos de los clubes: la forma de jugar, los compañeros y el futuro”.

“La ciudad, los aficionados. Todo tiene que ser una gran parte para unirse a un club”, aseveró el zaguero ‘red’, cuya llegada supuso un salto de calidad en el equipo dirigido por Kloop. “Creo que el Liverpool, en ese momento cuando tomé la decisión, fue la elección correcta. Obviamente llegar a la final de la Champions League en mis primeros meses fue una gran ventaja y me ayudó mucho en mi desarrollo”, comentó.

A pesar de ello, sus inicios no fueron fáciles. “Fue intenso, había muchas cosas diferentes que me iban a pedir. Lo disfruté, lo disfruté mucho. El trabajo duro, las charlas que tuve con varios jugadores sobre la forma que jugamos…”, desveló.

TOMADO DE MUNDO DEPORTIVO

Ryan Giggs contó algunas anécdotas durante sus muchos años en el Manchester United a las órdenes de Sir Alex Ferguson. El entrenador era conocido por sus broncas, quizá la más sonada de todas la que acabó pateando una bota que le abrió una ceja a David Beckham. El exjugador galés habló de los motivos por los que se originaban, poniendo como ejemplo el año que el inglés se fue al Real Madrid, según recogen los medios británicos: “Creo que la mayoría de las veces ocurrió por razones futbolísticas. Fue para conseguir que alguien o el jugador, perdieran esa influencia. O simplemente porque era el momento. Los caprichos de David Beckham se estaban volviendo demasiado. Discutía semana tras semana y era el momento de que ambas partes se separaran. Eso sucedió en varias ocasiones”.

Reconoce que él mismo tuvo una gran cantidad de discusiones con el entrenador escocés, que le suspendió sin sueldo en más de una ocasión, pero por otro lado admite que le valoraba dentro y fuera del campo: “Me peleé con él muchas veces. Bastante. Al menos seis o siete veces que me suspendieron sin sueldo por discutir con él. No siempre es fácil estar en el vestuario después de un partido y escuchar que no jugaste nada. Yo no pude tragar. Más tarde, él me demostraba que le importaba e incluso apreciaba que fuera así siempre que no me pasara de la raya, pero él continuaba multándome para demostrar quién mandaba”.

Giggs reconoció también que el mismo año que David Beckham se fue a España, él también pudo marcharse, ya que empezó la campaña en muy baja forma, aunque por suerte para él todo acabó saliendo bien: “En la temporada 2003-2004 no empecé bien. Fue el verano en que David Beckham se fue. Probablemente fue lo más cerca que estuve de salir. Mi forma no era la mejor y fue el periodo de transición en el que pasé de ser extremo a meterme más por dentro. Había perdido ese ritmo, aunque Ferguson nunca me lo dijo. Terminé la temporada bastante fuerte. De no haberlo hecho, ¿quién sabe?”.

Finalmente, explicó que solo ha conocido a cuatro futbolistas que se hayan librado de las broncas de Ferguson, todos jugadores importantes en el Manchester United: “Hubo solo cuatro jugadores con los que Ferguson no perdió la cabeza: Eric Cantona, Bryan Robson, Roy Keane y Cristiano Ronaldo. Hicieron lo que se les pidió en el campo, por lo que Ferguson nunca sintió a necesidad de echarles la bronca. Cantona no hacía nada, no anotaba, no corría como Tévez o Rooney, no tenía influencia en el juego, pero sabía que tarde o temprano iba a hacer algo grandioso. Sabía cómo tratar a las estrellas y lo hacía de manera diferente. Era un maestro de la psicología y sacaba lo mejor de nosotros”.

TOMADO DE DIARIO AS

Trágicas noticias que llegan desde Italia. Andrea Rinaldi, centrocampista de 19 años del Atalanta y que jugaba cedido en el Legnano de la Serie D, ha fallecido este lunes en un hospital de Varese, donde había estado hospitalizado desde el viernes después de ser sufrir un aneurisma cerebral mientras se entrenaba en su casa.

Así lo ha confirmado el Legnano en un comunicado. “El AC Legnano, la ciudad y todo el universo del fútbol, de todos los niveles, hoy viven uno de los días más duros. Andrea Rinaldi, nuestro guerrero, nos dejó. Un aneurisma le quitó la vida cuando todavía no había cumplido los 20 años. Tenía toda su vida y toda su carrera por delante, que prometía grandes logros. Una tragedia imposible de imaginar”, ha expresado el club italiano.

Rinaldi, centrocampista que creció en el Atalanta y que acumuló a continuación una experiencia en el Imolese, jugaba desde el pasado verano en la Serie D (la cuarta categoría del fútbol italiano) con la camiseta del Legnano.

“Una tragedia repentina y perturbadora, imposible de imaginar. Andrea luchó durante tres días después de la enfermedad que lo golpeó. Por desgracia no había nada que hacer. Podríamos escribir páginas y páginas para decir quién era este chico excelente, ejemplar en la vida y el juego. Nunca dijo una palabra o usó un tono fuera de lugar, nunca una protesta y una polémica, siempre y solo justicia, compromiso, educación y respeto. Valores transmitidos por una magnífica familia en torno a la cual todos debemos reunirnos para tratar de infundir coraje y fuerza frente a algo demasiado anormal para ser aceptado, elaborado y entendido en términos racionales”, ha transmitido el Legnano.

“Al igual que en el campo siempre fuiste el último en rendirte, esta vez también luchaste con todas tus fuerzas para no volar demasiado pronto. Pero esa amable sonrisa tuya siempre permanecerá viva en el corazón de aquellos que han tenido la suerte de conocerte”, reza el comunicado del Atalanta.

TOMADO DE MUNDO DEPORTIVO