Inesperado, porque el palmarés indicaba todo lo contrario, pero este Masters 1000 ATP de Shanghai no sabe de pronósticos. Al contrario, los está destrozando todos. La escabechina de favoritos también alcanzó al primero en la lista de candidatos al título, el español Carlos Alcaraz. Sin embargo, cosechó uno de los peores resultados de su excelente temporada.
Tras haber estado en doce semifinales de catorce posibles, de haber ganado seis títulos en ocho finales disputadas, Carlos Alcaraz se quedó en octavos, algo que sólo pasa por segunda vez esta campaña, tras la segunda ronda de Roma, donde estaba pensando ya en Roland Garros.
No era el caso de Shanghai, donde llegaba con la preparación de las ‘semis’ de Pekín y la intención de acumular muchos puntos para acercarse más al número uno mundial que pretender arrebatar a Novak Djokovic. Se marcha con 90, cuando el objetivo eran los 1.0000 del campeón.
Un mal día personal se combinó con la excelencia del en su tiempo llamado ‘Baby Fed’, en comparación con el mejor Roger Federer. El búlgaro Grigor Dimitrov, 32 años y nº 19 mundial, mostró su conocida calidad y la mantuvo hasta la conclusión para imponerse por 5-7, 6-2 y 6-4 en 2h.10′.
Se iluminó el centroeuropeo, se apagó un Alcaraz irascible, dando ciertas señales de agotamiento mental. Son muchas las expectativas que se pone a sí mismo el chaval de El Palmar, que no olvidemos tiene 20 años. Aun en la abundancia de títulos de Grand Slam y liderato mundial, continúa el aprendizaje para manejar todo tipo de circunstancias. También una semana complicada, una jornada sin ángel.
Un arreón permitió que salvara el set inicial, en el que hizo un parcial de 4-0, 16 puntos de 21, para remontar un adverso 4-5 y saque Dimitrov. Resultó un espejismo. El Alcaraz explosivo y certero duró unos minutos. Volvió a la irregularidad enseguida, nunca se sintió seguro de sí mismo.
Porfió como guerrero que es y porque Dimitrov tiene una merecida fama de flaquear no pocas veces en situaciones límite. Pero Alcaraz ayudó, Grigor vio la debilidad del español y se creció como el campeón de Masters que fuera en su día. Estuvo genial con el saque, especialmente abriendo pista, y se defendió muy bien con el revés cortado. Fue el primer jugador con revés a una mano que pudo con Alcaraz este curso.
Ni dudó para cerrar Dimitrov. No sintió miedo, ni siquiera presión porque Alcaraz, ofuscado, no logró imprimirla. Ni siquiera con un balance favorable de tres victorias anteriores, sin ceder un set. dos este curso, en Madrid y Queen’s. Charly sufrió su novena derrota de la temporada, en la que continúa líder de victorias con 6-3.
Dimitrov se lució, diseñando un cruce con el chileno Nicolás Jarry, vencedor del argentino Diego Schwartzman por 6-3, 5-7 y 6-3.
El murciano, a tomarse un respiro, y atacar el fin de temporada en el ATP 500 de Basilea, el Masters 1000 ATP de París y las ATP Finals de Turín. Mucho premio en disputa todavía, también el nº 1 con Novak Djokovic, con quien debe reencontrarse en París y Turín.
¿Quién ganará Shanghai? Complicado viendo cómo se han ido Carlos Alcaraz, Daniil Medvedev, Jannik Sinner, Taylor Fritz y Casper Ruud. De los top-10, únicamente sobrevive Andrey Rublev, que disputa sus octavos contra el estadounidense Tommy Paul.
TOMADO DE MUNDO DEPORTIVO
