La mafia siempre genera tanto temor como fascinación. Hay cierta atracción por esas organizaciones criminales tan bien reflejadas en muchas películas, principalmente entre los 80 y los 90. Pero hoy, en pleno siglo XXI, esas asociaciones ilícitas acaparan la atención en el mundo criminal y deportivo, porque el escándalo por apuestas que sacude a la NBA y que ya tiene a un jugador y un entrenador detenidos, cuenta con la Costa Nostra, la famosa mafia siciliana, como prestedigitadora desde las sombras de los delitos que se investigan.
La punta del íceberg es más o menos así: el jueves pasado fueron arrestados Terry Rozier, jugador del Miami Heat, y Chauncey Billups, ex jugador y actual entrenador de los Portland Trail Blazers. Según la investigación, entre diciembre de 2022 y marzo de 2024, los detenidos utilizaron información para realizar o vender determinas apuestas y obtener millones en ganancias. En total son 12 los partidos que están bajo el foco.
Un ejemplo: en marzo de 2023, cuando Rozier jugaba en Charlotte Hornets, abandonó un partido a los nueve minutos por una supuesta lesión. El FBI determinó que antes le había comunicado a un amigo su intención y hubo apuestas de más de 200 mil dólares a que las estadísticas del base quedarían por debajo de su nivel habitual.
La investigación lleva años armándose y abarca a 11 estados del país norteamericano. Por eso además de los dos mencionados, hubo otras 29 personas detenidas en simultáneo. Entre estos también está Damon Jones, exjugador que estuvo 11 años en la NBA. Aunque en este último caso es por juego ilegal.
Sucede que hay dos causas que se investigan: por un lado, las apuestas que salpican a la NBA, y por otro, partidas de póker ilegales en las que se hacía trampa con tecnología y en las que se utilizaba la participación de personas de renombre, como Jones, para atraer más víctimas.
El denominador común en ambos casos tiene que ver con las mentes criminales detrás de la planificación. Sí, los apuntados son familias de la mafia que otrora se dedicaban a otros negocios ilegales y hoy se readaptaron a los delitos de la nueva era.
“Esta mañana, 31 acusados fueron arrestados en 11 estados, incluyendo miembros y asociados de las familias del crimen organizado Bonanno, Gambino y Genovese de La Cosa Nostra (LCN)”, informó el FBI en un comunicado el jueves pasado. Aunque el rol de la mafia tuvo más que ver con lo sucedido en las partidas de póker.
“Varios miembros de las familias del crimen organizado manipularon las partidas ilegales de póker, generalmente la modalidad Texas Hold’em, como parte de un esquema de fraude altamente sofisticado y lucrativo para estafar a las víctimas por millones de dólares y conspiraron con otros para perpetrar sus fraudes”, declaró Joseph Nocella Jr., fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Este de Nueva York sobre la injerencia de estos grupos en los delitos.
A su vez, otro de los implicados en ambas investigaciones es Jones, cuyo rol también mancha la figura de una leyenda y actual estrella como LeBron James. Sucede que el exjugador supo ser entrenador de tiro del jugador de Los Ángeles Lakers en 2023 y además de su participación en las estafas en el póker, también filtró información de la ausencia de James en un partido ante los Bucks para favorecer a los apostadores.
Texto tomado de TYC SPORTS
