París Saint-Germain vs. Aston Villa. Luis Enrique vs. Unai Emery. Y en el recuerdo, inevitablemente, el 8 de marzo de 2017, fecha en la que el FC Barcelona del asturiano le endosó un histórico 6-1 al PSG del guipuzcoano, que en la ida de los octavos de final de aquella Champions League había derrotado por 4-0 a los culés.

Una de las mayores remontadas, sino la mayor, de la historia del deporte rey y última vez que ambos técnicos se vieron las caras. “Es mi primera vez en París desde que me fui. Pasé dos años maravillosos aquí, lo que hice está en mi mochila”, aseguró ayer Emery, al que Luis Enrique ve como “uno de los mejores entrenadores del mundo, con mejor trayectoria, que ha ganado muchos trofeos, que cuida todo al detalle”, destacó.

En su partido 100 en el banquillo parisino, Lucho buscará acercarse a unas semifinales que ya alcanzó la temporada pasada, su primera en la capital francesa. Entonces, los suyos cayeron contra todo pronóstico (y seguramente sin merecerlo) ante el Borussia Dortmund, hoy rival del FC Barcelona en la ida de cuartos.

Sin Kylian Mbappé, ahora goleando en el Real Madrid, pero con el juego colectivo como bandera, este PSG tiene motivos para soñar: coronado campeón de la Ligue 1 el sábado, todavía con seis jornadas por disputarse, solo ha perdido un partido (0-1 con el Liverpool) en 2025, ganando 21 de sus últimos 23.

Una racha que no se entiende sin la figura de Ousmane Dembélé, erigido en el líder que nunca fue en Barcelona. El ‘Mosquito’ lleva 40 goles generados (32 tantos y ocho asistencias) en 40 partidos y será la principal amenaza de un Villa que, de la mano de Emery, vuelve a codearse con los grandes del viejo continente.

Campeón de Europa en 1982, el conjunto inglés sorprendió quedando octavo en la nueva fase liga y derrotando, con resultado un global de 6-1, al Brujas en cuartos. Eliminatoria en la que Emery ya pudo contar con los tres fichajes invernales que han revitalizado a un equipo al que le costó arrancar una temporada con cuatro competiciones. Hablamos de Donyell Malen, Marcus Rashford y, sobre todo, Marco Asensio, cedido hasta final de curso por el PSG.

Con cara de pocos amigos, Carlo Ancelotti analizó el primer partido de esta eliminatoria de cuartos de final en la que el Real Madrid cayó con estrépito ante el Arsenal (3-0) después de una exhibición del equipo inglés en la segunda parte.

“Si, es una derrota dura. No nos esperábamos esto. El equipo ha estado bastante bien en la primera parte pero después, los dos goles, hicieron que el equipo cayera a nivel mental y a nivel físico por lo que fue difícil terminar el partido. No tuvimos la reacción que habitualmente tenemos. Hay que ser autocríticos y pensar en hacer todo lo posible para recuperar”.

Sensación del equipo

“Las posibilidades son muy pocas pero hay que intentarlo de todas las maneras. Es una oportunidad de reaccionar a un mal partido y haber si somos capaces de hacerlo. Sí, me siento responsable. No hay duda”.

Explicación a la caída del equipo

“Es difícil de explicar. Hemos perdido un poco de orden y ellos han controlado mejor el balón y el resultado sobre todo”.

Ambición de los jugadores

“Hay dos evaluaciones. Una que me ha satisfecho hasta el 0-0 pero la reacción a los goles ha sido muy mala. Son un poco los problemas que hemos tenido toda la temporada “.

Mejor alineación

“Si. La alineación con los cuatro de arriba sigue siendo la mejor. Siempre pienso que los buenos tienen que jugar y no sentarse en el banquillo”.

Mejor equipo el Arsenal

“Hoy han sido mejores. En una hora no hemos estado mal. El resultado es muy complicado de recuperarlo pero no hay que tirarlo todo a la basura. Hemos jugado contra un equipo muy fuerte y que ha dado un nivel muy alto”.

TOMADO DE MUNDO DEPORTIVO

Tras la contundente derrota del Real Madrid por 3-0 ante el Arsenal en el Emirates Stadium, en la ida de los cuartos de final de la UEFA Champions League, Thibaut Courtois fue el encargado de hablar ante la prensa. El portero belga, que tuvo varias intervenciones importantes a lo largo del partido, reconoció los errores del equipo y apeló a la fe en una posible remontada en el Santiago Bernabéu.

“El Arsenal es fuerte, presiona bien, juega bien entre líneas. En la primera parte aguantamos y creamos peligro a la contra. Pero en la segunda olvidamos jugar al fútbol”, explicó Courtois tras el encuentro. “No diría pánico, pero no estábamos tranquilos con el balón. Marcan dos golazos de falta y luego el tercero… no reaccionamos bien.”

El arquero no escondió la autocrítica y reconoció que el equipo perdió el control del partido en la segunda mitad. “Es mérito del Arsenal. En la primera parte salimos bien de la presión, era el plan, pero no lo logramos repetir en la segunda. Hay que mejorar y aprender de esto.”

Sobre los goles encajados, especialmente los dos de falta directa, Courtois también fue sincero: “Sabía que tendría trabajo, es un equipo que ataca bien. Pensé que la barrera estaba bien colocada. Siempre pongo un hombre extra para que no pase esa comba. Asumo la responsabilidad. Quizá pude poner uno más. El segundo es un golazo. Pero fueron dos faltas innecesarias, donde no había peligro.”

A pesar del duro resultado, el guardameta merengue dejó un mensaje de esperanza: “El 3-0 es difícil, pero hay que creer. Este equipo ha demostrado muchas veces que puede. Si metemos dos goles rápidos en casa, el tercero puede venir solo. Toca corregir errores y salir a ganar.”

El Real Madrid buscará una de sus míticas noches de Champions en el partido de vuelta, donde necesitará una remontada histórica para acceder a las semifinales. El Bernabéu ya se prepara para otra cita mágica.