El esloveno Aleksander Ceferin, único candidato, ha sido reelegido presidente de la UEFA por un nuevo mandato de cuatro años, hasta 2027, durante el Congreso del organismo continental en Lisboa.

“Significa mucho para mí, es un gran honor y una gran responsabilidad”, aseguró Ceferin nada más ser reelegido para llevar las riendas de la UEFA, cargo que ocupa desde el 14 de septiembre de 2016, y en el que encara su tercer periodo con la defensa del fútbol europeo, la unidad, la solidaridad y el mérito deportivo como bandera, después de un mandato condicionado por la pandemia, la Superliga y la guerra de Ucrania y con cambios en las competiciones desde 2024, como la Liga de Campeones, que aumentará sus equipos a 36, o la Liga de Naciones, que tendrá una nueva ronda eliminatoria.

Nacido en Grosuplje, Eslovenia, el 13 de octubre de 1967, Ceferin también ha sido presidente de la Asociación de Fútbol de Eslovenia (NZS). Se graduó en Derecho por la Universidad de Liubliana y trabajó en el bufete familiar, donde sucedió a su padre como director y continuó con la práctica de defender de forma gratuita a las víctimas sin recursos en casos de violación de derechos humanos.

Así, en 2006 representó a la familia gitana Strojan, que fue expulsada de su localidad de origen en Eslovenia, hecho que supuso entonces todo un escándalo político por la actitud de las autoridades.

Como abogado se especializó en asuntos penales y comerciales, y se encargó de temas relacionados con atletas profesionales y clubes deportivos.

En 2005 entró a formar parte de la directiva del KMN Svea Lesna Litija, destacado equipo de fútbol sala en su país, y del equipo de fútbol aficionado FC Ljubliana Lawyers, para entre 2006 y 2011 integrarse en el comité ejecutivo del NK Olimpija Ljubliana, equipo que remontó desde la Tercera División hasta la Primera en la temporada 2009-10.

En febrero de 2011 fue elegido presidente de la Asociación de Fútbol de Eslovenia, en el que consiguió la reelección en febrero de 2015, como candidato único.

Al frente de la federación de su país logró atraer más espectadores a los estadios, mejorar la cobertura de los medios y ubicar la organización en una sede nueva, moderna y bien equipada, en la localidad de Brdo pri Kranj, al norte de Liubliana.

Dentro de la UEFA ocupó la vicepresidencia segundo de su Comité Legal y era miembro del Comité de Disciplina de la FIFA.

El 14 de septiembre de 2016 fue elegido para suceder a Michel Platini al frente de la UEFA al imponerse a Michael van Praag, presidente de la Federación Holandesa, por 42 votos a 13; en el Congreso de la UEFA del 7 de febrero de 2019 en Roma, en el que era candidato único, consiguió la reelección por aclamación al frente del órgano que rige el fútbol continental. Además, en octubre de 2022, confirmó su intención de presentarse a la reelección.

En esta etapa, la UEFA aprobó en 2022 la nueva Liga de Campeones a partir de la temporada 2024-2025, Además, la FIFA y la UEFA decidieron en febrero de 2022 suspender a todas las selecciones nacionales y clubes rusos para participar en las competiciones de ambas, lo que supuso la exclusión de Rusia del Mundial de Qatar 2022.

Recientemente, sobre el ‘caso Negreira’ de posible corrupción, Ceferin manifestó que considera que la situación del FC Barcelona es “excepcionalmente grave”.

Desde su llegada al cargo por la crisis que desencadenó el caso de corrupción de la FIFA en 2015, Ceferin ha aumentado en siete años su autoridad en Europa y en el fútbol internacional, con acciones y mensajes firmes contra el “egoísmo” que para él supone la Superliga o la “condena enérgica de la invasión militar de Rusia a Ucrania”.

A esta se sumaron decisiones inmediatas. Trasladó de San Petersburgo a París la última final de la “Champions”, a las 24 horas de la entrada de Rusia en Ucrania; tres días después rompió el contrato con Gazprom, la compañía energética rusa a la que UEFA estaba vinculada desde 2012, y clubes y selecciones de Rusia y Bielorrusia fueron excluidas de sus competiciones.

La misma firmeza mostró cuando la FIFA defendía un Mundial cada dos años, que Ceferin calificó “como un proyecto populista, que destruiría al fútbol”, y especialmente con la Superliga, su principal caballo de batalla desde que irrumpió en escena antes de que la UEFA abriera su congreso anual el 20 de abril de 2021.

Afirmaciones como que “la Superliga es fruto de la avaricia, el egoísmo y el narcisismo de algunos”, o que sus defensores “se creen que son grandes e intocables, pero si hoy son gigantes es gracias en parte a la UEFA que durante 60 años ha protegido el ideal de las competiciones, se basan en el mérito deportivo” han sido una constante.

El caso espera la decisión del Tribunal de Justicia de la UE, prevista para esta primavera, que será vinculante para el juzgado de lo Mercantil número 17 de Madrid y resuelva la denuncia que los impulsores de la Superliga presentaron contra UEFA y FIFA por abuso de posición dominante contra la normativa europea.

Antes de la brecha de la Superliga, que respaldan Real Madrid, Barcelona y Juventus, Ceferin tuvo que reaccionar frente a la pandemia, con decisiones difíciles como aplazar la Eurocopa de 2020 hasta 2021, liberar 236,5 millones€ para ayudar a las federaciones y 70 millones € a los clubes. Recientemente ha celebrado de que éstos han aumentado ingresos un 4,6% de media.

La solidaridad es uno de los principios a los que Ceferin apela en las decisiones del organismo, que, a través de su Fundación ha creado un fondo de ayuda a Ucrania y ha donado 200.000€ para las víctimas de los terremotos de Turquía y Siria.

En su dietario el fútbol femenino y el medio ambiente también tienen un hueco. Hace cuatro años la UEFA puso en marcha “Time for Action”, su primera estrategia para que el primero alcance la cifra de 2,5 millones de practicantes en 2024 y en diciembre de 2021 aprobó su Estrategia de sostenibilidad del fútbol 2030, para respetar los derechos humanos y el medio ambiente en el contexto del fútbol europeo.

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El encuentro copero que ayer dirimieron en los Países Bajos el Feyenoord y el Ajax, que acabó con victoria de un Ajax que se clasificó para la final, tuvo más espectáculo que fútbol. Prueba de ello fue el ‘mecherazo’ que Davy Klaassen recibió en la cabeza y que obligó al partido a suspenderse momentáneamente en el 28′.

Después de los incidentes, y con la calma que proporciona el tiempo transcurrido, Klaassen, que tuvo que ser sustituido, quiso pronunciarse. Y lo hizo a través de los medios oficiales del Ajax: “Tenía una sensación punzante alrededor de la herida y también tenía problemas para concentrarme. Podría haberme quedado en el campo, pero eso no me iba a ayudar ni a mí ni al equipo”, dijo.

“Fue difícil… no quieres dejar que te afecte, pero a veces tienes que dejar tu orgullo a un lado y hacer lo mejor para el equipo”, añadió. La policía anunció que un hombre de 32 años fue arrestado después de los hechos y que el caso está siendo investigado.

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Así le quedó la cabeza a Davy Klaassen, culpa de los proyectiles lanzados por la hinchada de Feyenoord en el clásico vs Ajax.

El partido continuó y ganó Ajax 2-1. Klaassen marcó el segundo.pic.twitter.com/yc8t9GHuFK

— Pablo Giralt (@giraltpablo) April 5, 2023

El delantero del FC Barcelona Robert Lewandowski reconoció este miércoles que si no hubiera salido este verano del Bayern de Múnich, habría seguido en el club bávaro “por obligación” y “no por alegría”, al mismo tiempo que confesó que vivió su “mejor época” en Alemania durante la etapa de Hansi Flick como entrenador del conjunto teutón. “Mientras Hansi (Flick) fue entrenador en Múnich, viví mi mejor época en el Bayern. Lo ganamos todo, pude cumplir mi sueño de conseguir la Liga de Campeones. Fue una superépoca”, señaló el delantero, de 34 años, en una entrevista publicada este miércoles en el diario Sport Bild.

Lewandowski fichó por el FC Barcelona en verano de 2022 tras ocho años en el club bávaro, y reconoció que el sucesor de Flick en el banquillo muniqués, Julian Nagelsmann, no fue un argumento para decidir su adiós. Además, reveló que si hubiera permanecido en Múnich, habría perdido la “alegría” por ser futbolista. “Claro que habría seguido yendo a trabajar, pero más por obligación, no por alegría. No quería esa sensación, no habría sido bueno ni para el club ni para mí”, sostuvo.

Sobre Thomas Tuchel y ante la “sorpresa” que le generó el cese de Nagelsmann, Lewandowski defendió la llegada al banquillo del Bayern de un “superentrenador” con “sello propio”. “Tuchel puede traer al Bayern muchos títulos, tanto esta temporada como en el futuro. Mientras el equipo siga desarrollándose, no habrá motivo para crítica”, explicó.

Asimismo, valoró la salida de Flick del Bayern. “Con él todo fue genial, mostramos un gran rendimiento y ganamos títulos, y también se fue al final. Desde mi punto de vista, fue un poco extraño, difícil de entender. Pero así es el negocio, yo solo formo parte de él”, lamentó. El delantero quiso elogiar también a Jurgen Klopp, su entrenador cuando era jugador del Borussia Dortmund y “padre adoptivo” desde que tuviera una conversación con él en septiembre de 2011, después de perder un partido de la Liga de Campeones contra el Olympique de Marsella.

“Sentí como si una figura paterna estuviera sentada frente a mí”, recordó, antes de confesar que también fue el técnico quien evitó su marcha al Manchester United con solo 22 años. “Hablé con Aki (Hans-Joachim) Watzke y Jürgen Klopp en el campo de entrenamiento. Quería ir al Manchester United. Pero me dijeron: ‘Ni hablar, Robert. Te necesitamos. Tienes que quedarte’”, concluyó.

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Acostumbrado a estar en la élite del fútbol europeo, Edinson Cavani está viviendo una situación que nunca había tenido que afrontar con el riesgo de descenso del Valencia. Pero el delantero uruguayo dijo que deben mirar las cosas a la cara y mantener la fuerza de los últimos choques para salir de abajo.

“Nunca me tocó vivir algo así y hay que enfrentarse a las cosas, no hay otra manera”, explicó en una entrevista con LaLiga. “Al principio se crearon expectativas, el equipo jugaba, atacaba… pero se pasó por un momento de dificultad del que estamos saliendo poco a poco. Parecía que hiciéramos lo que hiciéramos siempre nos faltaba algo”, resumió.

“Hemos conseguido triunfos importantes y hay que seguir con esta energía e ir escalando poco a poco y que las cosas vayan mejor. Lucharemos y trabajaremos hasta el último día de la temporada para llegar los mas alto que podamos”, añadió.

El uruguayo subrayó la voluntad que ha mostrado el equipo en todo momento. “Se seguirá trabajando para encontrar lo que nos falte. El equipo ha intentado de mil formas revertir la situación, porque no nos da igual. Sabemos dónde estamos y queremos que este club llegue a lo más alto que pueda porque se lo merece. El Valencia debe estar entre los primeros equipos de España y de Europa”, destacó.

Además, aseguró que no llegó a Mestalla en busca de un retiro sino de un nuevo reto. “No quise venir aquí a retirarme sino a tener un camino y si un día siento que las cosas no van y no se dan, lo comunicaré el club y a la gente y dejaré el fútbol”, apuntó.

Mucho sufrimiento antes de la gloria

El delantero habló también de lo que supone ser futbolista, serlo en la élite y además lejos de casa. “El fútbol te da lo que buscas, superarte y poder llegar a ser lo que deseas de llegar a la élite y ganar cosas. Pero sacrificas muchas, que está bien sacrificar cosas por lograr otra pero te quita cosas y más si vienes de Sudamérica. A mí, me quitó vivir muchas cosas con mi familia, con mis amigos. Se pierden muchas cosas que no vuelven, el tiempo no te espera. Hay cosas que no compensan. Hay cosas que ya pasaron y no puedes volver a vivirlas”, reflexionó Cavani, que dijo que lo asume con la tranquilidad de haberlo dado siempre todo por lo que quiso y que se definió como “un tipo normal que vive de las cosas simples”.

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