El mediocampista es uno de los nombres más debatidos de la lista de Ecuador para los amistosos ante Costa Rica y Bolivia. Aunque actualmente suma minutos con el Chelsea Sub-21 y no tiene espacio en el primer equipo, su vínculo previo con Gallardo podría ayudar a explicar el llamado.
La presencia de Kendry Páez en la convocatoria de 29 jugadores de Marcelo Gallardo llamó la atención. El volante vuelve a La Tri en un momento distinto al de sus primeras convocatorias: no juega en el primer equipo del Chelsea y su actividad reciente está concentrada en la categoría Sub-21.
Gallardo, sin embargo, conoce de cerca al futbolista. A comienzos de 2026 lo dirigió en River Plate y fue parte de la decisión de llevarlo al club argentino. Ese antecedente le habría permitido observar sus condiciones, su forma de entrenar y el papel que puede cumplir en el mediocampo. Es posible que ese conocimiento previo haya pesado en la decisión, aunque el entrenador no ha explicado públicamente el motivo específico de su convocatoria.
Una oportunidad para observarlo
Los amistosos de noviembre también pueden servir para evaluar alternativas y conocer cómo responden los jugadores dentro del nuevo proceso. En ese contexto, convocar a Páez le permitiría a Gallardo trabajar con él directamente y valorar su actualidad en los entrenamientos.
El llamado no necesariamente significa que el volante tendrá minutos o un lugar en el equipo titular. Sí abre la posibilidad de que el cuerpo técnico lo observe de cerca y determine qué puede aportar a la Selección en esta etapa.
Una convocatoria que reabre el debate
La inclusión de Páez genera preguntas por su presente futbolístico y también por los cuestionamientos que acompañaron su participación en el Mundial, donde tuvo minutos pese a atravesar un momento irregular. Para parte de la afición, su convocatoria vuelve a plantear el debate entre considerar el talento y el potencial del jugador o priorizar su continuidad y actualidad competitiva.
Por ahora, la decisión de Gallardo puede entenderse como una apuesta por un futbolista al que ya conoce y al que todavía ve con posibilidades de aportar a La Tri. La respuesta sobre el rol que tendrá Páez se conocerá durante la concentración y los amistosos ante Costa Rica, el 13 de noviembre, y Bolivia, el 17.