Los futbolistas ecuatorianos Kevin Rodríguez y John Mercado afrontarán un nuevo desafío en su camino hacia la fase de grupos de la UEFA Champions League 2026/27. Tras el sorteo de la tercera ronda previa, ambos ya conocen a los rivales que deberán superar para seguir con vida en la máxima competición de clubes de Europa.
Kevin Rodríguez, delantero del Union Saint-Gilloise de Bélgica, enfrentará junto a su equipo al Bodø/Glimt de Noruega en una serie a doble partido. El atacante ecuatoriano buscará ser una pieza clave para el conjunto belga, al que pertenece desde 2023, en una eliminatoria que se disputará con partidos de ida el 4 o 5 de agosto y de vuelta el 11/12 de agosto.
Por su parte, John Mercado tendrá un reto de alta exigencia con el Sparta Praga de República Checa, que quedó emparejado con el Olympique de Lyon de Francia. El extremo ecuatoriano, incorporado al club checo en 2025, intentará ayudar a su equipo a dar el golpe frente a uno de los históricos del fútbol francés en una serie que comenzará en Praga y se definirá en Lyon.
Tanto el Union Saint-Gilloise como el Sparta Praga compiten en la ruta de liga de la fase clasificatoria y buscarán avanzar a los play-offs, la última instancia antes de acceder a la fase principal de la UEFA Champions League.
Los dos ecuatorianos tendrán así una gran oportunidad para seguir ganando protagonismo en el fútbol europeo y acercarse al objetivo de disputar la competición de clubes más prestigiosa del continente.