Novak Djokovic estaba dando un revolcón esta temporada a la lucha por ser el más grande de la historia en el seno del ‘Big 3’ teniendo en cuenta lo tangible, la estadística. El estilo, simpatía, carisma, mérito u otras variables no contables corren a cargo de la pasión de cada uno para elegir al serbio, al suizo Roger Federer o a Rafa Nadal como el ‘GOAT’ (Greatest Of All Time). O decantarse incluso por otro tenista.
‘Nole’, 34 años, ha resaltado no pocas veces recientemente que tiene la sensación de ser el enemigo a batir desde la grada en un alto porcentaje de encuentros. Porque lo suyo ha sido una caza y captura impenitente de los récords del adorado Roger Federer, de 40 años, y del querido Nadal, de 35, que contabilizan con más fans a nivel global, siempre con el suizo por delante en el cómputo general. Paradójicamente, recibió el mayor cariño y apoyo el día de la amarga derrota en el Arthur Ashe de Nueva York, cuyos aficionados deseaban ser parte de una historia que no ocurrió.
Contra sentimientos, Djokovic maneja números rotundos, aunque falló en el que debía ser su gran día. Chocó contra su propia tensión (raqueta destrozada, lágrimas en un descanso) por acariciar una gesta y ante un estelar Daniil Medvedev, que venció 6-4, 6-4 y 6-4 en 2h.15′. Se quedó sin hacer el pleno, completar un Grand Slam en la misma temporada. Una hazaña que en su era lograron el estadounidense Don Budge (1938) y el australiano Rod Laver (1962 y 1969), en categoría masculina. En femenina también lo consiguieron la estadounidense Maureen Connolly (1953), la australiana Margaret Court (1970) y la alemana Steffi Graf (1988), quien además se colgó el oro olímpico en los Juegos de Seúl’88.
Djokovic se quedó sin su cuarta corona en el US Open, en su novena final en Flushing Meadows, 31ª ‘grande’, y permanece con 20 títulos de Grand Slam igualado con Federer y Nadal.
Djokovic ha ganado 7 de los últimos 12 torneos de Grand Slam, cuatro de los siete más recientes. El palmarés de Roger no avanza desde el Open de Australia de 2018 y Nadal no suma desde el Roland Garros de 2020, celebrado en octubre por la pandemia.
Los 20 Grand Slams de Djokovic
9 Open de Australia (2008, 2011 a 2013, 2015 y 2016, 2019 a 2021)
2 Roland Garros (2016 y 2021)
6 Wimbledon (2011, 2014 y 2015, 2018, 2019 y 2021)
3 US Open (2011, 2015 y 2018)
Federer ha pasado por tercera vez por el quirófano para intentar solucionar las molestias recurrentes en la rodilla derecha. Nadal acaba de someterse a un tratamiento en el pie izquierdo intentando mitigar el dolor de un mal crónico, persistente desde octubre de 2005 pero agravado en los últimos meses. Esperan volver a dar batalla en el Open de Australia 2022.
Los 20 de Rafa Nadal
1 Open de Australia (2009)
13 Roland Garros (2005 a 2008, 2010 a 2014, 2017 a 2020)
2 Wimbledon (2008 y 2010)
4 US Open (2010, 2013, 2017 y 2019)
En otras variables, los tres han levantado la Copa Davis, pero nadie tantas veces como Rafa Nadal (cinco), a quien faltan las ATP Finals, el Masters. Sí tiene el oro olímpico individual que echan de menos Djokovic y Federer.
Los 20 de Roger Federer
6 Open de Australia (2004, 2006 y 2007, 2010, 2017 y 2018)
1 Roland Garros (2009)
8 Wimbledon (2003 a 2007, 2009, 2012 y 2017)
5 US Open (2004 a 2008)
TOMADO DE MUNDO DEPORTIVO
