Rafael Leão utilizará el dorsal 7 de la selección de Portugal en el partido ante Dinamarca, correspondiente a la UEFA Nations League. El cambio quedó reflejado en la ficha oficial publicada por la UEFA para el encuentro de este jueves, luego de la salida de Cristiano Ronaldo de la concentración en Copenhague.
El delantero del Galatasaray, que había utilizado el número 17 durante los partidos anteriores de esta ventana internacional, asumirá el dorsal que Cristiano Ronaldo lleva desde 2007, cuando lo heredó de Luís Figo. Por su parte, Fábio Silva ingresó en la convocatoria y utilizará el número 17, mientras que Francisco Conceição quedó fuera por lesión.
La modificación también responde a una cuestión reglamentaria. Las normas de la UEFA para la fase de liga establecen que los jugadores deben tener dorsales del 1 al 23 en la ficha de cada partido. Con la salida de Ronaldo y la incorporación de otro futbolista, el número 7 quedó disponible para Leão.
Sin embargo, el movimiento tiene un significado especial por el peso histórico del dorsal en la selección portuguesa. La camiseta número 7 ha estado estrechamente ligada a Cristiano Ronaldo durante casi dos décadas y su utilización por otro jugador en su ausencia no pasa desapercibida.
La situación se produce después de la salida de Cristiano Ronaldo de la concentración portuguesa. El delantero no tuvo minutos ante Noruega, pese a permanecer en el banquillo y realizar ejercicios de calentamiento. Además, el seleccionador Jorge Jesus había adelantado que tampoco sería titular frente a Dinamarca.
Tras una rueda de prensa del entrenador y una conversación con el presidente de la Federación Portuguesa de Fútbol, Ronaldo abandonó el grupo en Copenhague. Posteriormente, publicó un mensaje en Instagram en el que aseguró que explicaría a los portugueses los motivos de su decisión «a su debido tiempo».
Mientras algunos medios portugueses apuntan a un posible desacuerdo con el papel que Jorge Jesus le ha asignado en el equipo, también se ha especulado sobre una eventual sanción federativa. Por ahora, el futuro de Cristiano Ronaldo en la selección portuguesa sigue rodeado de incertidumbre, mientras Rafael Leão se prepara para utilizar el emblemático dorsal 7.