El árbitro neerlandés Rob Dieperink, de 38 años, fue encontrado muerto el 13 de julio de 2026 en su domicilio en Borculo, Países Bajos. La Real Federación Neerlandesa de Fútbol (KNVB) confirmó su fallecimiento y expresó estar “profundamente conmocionada y entristecida”. La policía local realizó investigaciones en la vivienda de la Korte Molenstraat, pero descartó la intervención de terceros y no reveló la causa de la muerte por razones de privacidad. Dieperink, originario de Borculo, había debutado en la Eredivisie en 2017 y acumuló experiencia internacional como VAR en competiciones como la Eurocopa 2024 y la final de la Europa League.
Su carrera se vio afectada meses antes por una investigación policial. En abril de 2026, tras actuar como VAR en un partido de Conference League entre Crystal Palace y Fiorentina en Londres, Dieperink fue detenido por la Policía Metropolitana bajo sospecha de abuso sexual a un joven de 17 años en un hotel. Las acusaciones incluyeron supuestos contactos inapropiados y posesión de material de un menor. Sin embargo, la policía británica cerró el caso por falta de pruebas suficientes (“el umbral probatorio no se cumplió”) y no se presentaron cargos. A pesar de ello, la FIFA lo retiró de la lista de árbitros para el Mundial 2026 en Norteamérica, donde iba a ser VAR en el equipo de Danny Makkelie, y lo reemplazó por el francés Willy Delajod.
Dieperink lamentó públicamente la situación y expresó decepción por la decisión de la FIFA. En declaraciones a medios neerlandeses, afirmó haber sido “acusado injustamente”, cooperó plenamente con las autoridades y agradeció el apoyo inicial de la KNVB, que lo mantuvo activo en competiciones nacionales hasta el incidente. Recientemente había vuelto a arbitrar un partido amistoso el sábado anterior a su muerte. La KNVB lo describió como un “árbitro muy valorado con experiencia internacional y, sobre todo, un compañero amable y comprometido”, mientras que colegas como Danny Makkelie manifestaron su dolor por la pérdida repentina.
Mondial: Rob Dieperink, arbitre privé de la compétition, a été retrouvé mort pic.twitter.com/OpdJq4eDdq
— BFM (@BFMTV) July 14, 2026