Antoine Semenyo, reciente fichaje del Manchester City, podrá disputar las semifinales de la Copa de la Liga inglesa pese a haber participado previamente en el torneo con el Bournemouth. La situación se debe a un cambio reglamentario aplicado esta temporada, una decisión que generó malestar en el Newcastle, rival de los ‘citizens’.
El internacional ghanés ya había sumado minutos en la competencia cuando ingresó como suplente en la derrota del Bournemouth por 2-0 ante el Brentford en agosto. No obstante, su traspaso al City por 72 millones de euros, concretado la semana pasada, no impide su participación, ya que la normativa actual autoriza a un jugador a representar hasta dos clubes en una misma edición del torneo.
La reacción desde el Newcastle no tardó en llegar. Su entrenador, Eddie Howe, se refirió con ironía a la modificación de la regla al conocer el fichaje de Semenyo. “Fue agradable descubrir que la norma había cambiado después de enterarme de que lo habían contratado. Es un cambio que probablemente no apoyaría en este momento”, comentó con evidente resignación.
En lo deportivo, Semenyo ya comenzó a justificar su llegada al City. Debutó el sábado en la FA Cup y fue uno de los nueve jugadores que marcaron en la contundente victoria 10-1 sobre el Exeter, equipo de la tercera división. El atacante atraviesa una gran temporada, con 10 goles en la Premier League, rendimiento que incluso fue destacado por el propio Howe, quien lo calificó como “un jugador muy, muy bueno”.
Por su parte, Pep Guardiola valoró el impacto inmediato del delantero y dejó abierta la posibilidad de utilizarlo como titular ante el Newcastle, especialmente por las lesiones de Oscar Bobb y Savinho, y la posible reaparición de Jeremy Doku. “En pocas jugadas mostró lo mismo que ya había demostrado en Bournemouth, y esperamos que siga haciéndolo aquí”, señaló el técnico catalán.
El partido de ida de la semifinal se disputará este martes en St. James’ Park, mientras que la vuelta será el 4 de febrero. En la otra llave, Chelsea y Arsenal definirán al segundo finalista, con el primer duelo programado para el miércoles.