El Consejo de Presidentes de la LigaPro resolvió mantener para 2027 el límite de ocho futbolistas extranjeros por club. Además, los equipos podrán reemplazar a dos de ellos durante la ventana de pases de mitad de año. La decisión reabre el debate sobre el espacio que tienen los jugadores ecuatorianos en el campeonato.
Un estudio de la redacción de STUDIO FÚTBOL, que revisa las temporadas entre 2019 y 2026, permite observar cómo cambió la composición de los equipos en cancha mientras aumentaba el cupo de foráneos. El análisis calcula el promedio de minutos disputados por futbolistas ecuatorianos y extranjeros, convertido a un once en cancha.
En 2019, cuando los clubes podían contar con cinco extranjeros, el promedio fue de 8,21 ecuatorianos y 2,30 extranjeros por equipo en cancha. Entre 2020 y 2022, con el cupo ampliado a seis, la media de futbolistas nacionales bajó a 7,53, mientras que la de extranjeros subió a 3,11. Es decir, en ese periodo hubo 0,68 ecuatorianos menos y 0,81 extranjeros más por equipo, en promedio.
El siguiente aumento se aprobó para 2023: el máximo pasó de seis a ocho extranjeros. Sin embargo, al comparar los promedios de los periodos, la presencia ecuatoriana descendió 0,16: de 7,53 entre 2020 y 2022 a 7,37 entre 2023 y 2026. En esos mismos años, el promedio de extranjeros llegó a 3,44.
La comparación muestra que el descenso más marcado de ecuatorianos en cancha se registró tras el cambio de cinco a seis cupos. Cuando el límite pasó de seis a ocho, la variación promedio fue menor. Esto describe lo ocurrido en las temporadas analizadas, aunque las cifras por sí solas no permiten atribuir esos cambios únicamente a la cantidad de plazas para extranjeros.
El detalle temporada por temporada también refleja fluctuaciones: el promedio de ecuatorianos fue de 8,2 en 2019, 7,4 en 2020, 7,6 entre 2021 y 2022, 7,5 en 2023, 7,2 en 2024, 7,5 en 2025 y 7,3 en 2026, temporada que aún está en curso. Según el estudio, los futbolistas nacionalizados no ocupan cupo de extranjero y su presencia promedio bajó de 0,5 a 0,2 por equipo.
Así, pese a que el límite aumentó de cinco a ocho extranjeros en el periodo revisado, el promedio de ecuatorianos en cancha pasó de 8,21 a 7,37. Para 2027, la LigaPro mantendrá las ocho plazas y permitirá hacer dos cambios de extranjeros a mitad de temporada.
