La FIFA confirmó que el estadounidense Ismail Elfath será el árbitro principal de la semifinal del Mundial 2026 entre Argentina e Inglaterra, encuentro que se disputará este miércoles en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta. El juez norteamericano volverá a estar al frente de un compromiso de la ‘Albiceleste’, luego de haber sido cuarto árbitro en la final de Qatar 2022.
En la presente Copa del Mundo, Elfath dirigió el empate 2-2 entre Países Bajos y Japón, la victoria de España por 1-0 sobre Uruguay y el triunfo de Noruega por 2-1 ante Brasil en los octavos de final. Precisamente en ese último duelo protagonizó una de las principales polémicas del torneo al no sancionar inicialmente un claro penal para Brasil, decisión que posteriormente fue corregida por el VAR.
El árbitro, de 42 años, forma parte del panel internacional de la FIFA desde 2016 y posee una amplia trayectoria en torneos como la Copa del Mundo, Copa América, Copa Oro, Juegos Olímpicos, Mundial Sub-20, Mundial de Clubes y la Leagues Cup, cuya final de 2023 dirigió con la consagración del Inter Miami de Lionel Messi.
Esta tampoco será la primera ocasión en la que imparta justicia en un partido de Argentina. Elfath arbitró el empate 1-1 ante España en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, resultado que significó la eliminación del conjunto albiceleste en la fase de grupos del certamen.