Victoria justa aunque no sencilla del Arsenal ante el Southampton (3-1) que tuvo que remontar el gol inicial de los Saints para seguir el ritmo en la zona VIP de la Premier. Los de Arteta se marchan al parón a solo un punto del líder Liverpool y siguen muy en firme con su candidatura a levantar el trofeo.

Dar y recibir

Ya se sabe que en la Premier no hay ningún partido fácil. Y que incluso aquellos en los que el equipo ‘grande’ parte como favorito, pueden ser los más complicados. No fue del todo así en este Arsenal-Southampton aunque sí es cierto que el conjunto visitante vendió muy cara su piel.

De hecho, en la primera parte, supo bien como protegerse del monólogo gunner hasta el punto de que el balón era solamente de los de Arteta pero su primer disparo a puerta no llegó hasta el 45′, obra de Thomas. Aquello fue una muestra bastante resumida pero muy clara de lo que fue el partido en el primer acto y, por consiguiente, de lo que iba a ser en el segundo. Un equipo que golpeaba y otro que recibía hasta caer a la lona en algún momento.

Pero el guionista de la Premier no es tan predecible y resultó que el descanso le hizo muy bien al Southampton que saltó al césped con un punto más de atrevimiento y se puso por delante en el marcador. Un balón perdido en el centro del campo por Sterling provocó un buen contragolpe que resolvió Archer con un disparo a la cepa del poste inapelable para David Raya. Saltaba la sorpresa en el Emirates.

Pero el miedo en los gunners duró tres minutos. El tiempo que tardó Kai Havertz en soltar un zurdazo desde fuera del área para poner el empate en el 58′. En apenas un pestañeo todo había cambiado para que siguiera completamente igual. Sin embargo reaccionó bien Arteta y supo leer que el partido se iba a decantar de su lado si introducía a los jugadores indicados y de una tacada dio entrada a Trossard, Mikel Merino, que debutó en Premier con el Arsenal, y  a Martinelli, que fue el autor del segundo gol en el 67′.

El brasileño apareció en la escena final de un balón aéreo de Saka que amenazaba con perderse por línea de fondo y lo mandó a guardar. Remontada completada. A partir de ahí, con los tres puntos en la mano, el Arsenal supo de la importancia del resultado y no le fue demasiado difícil conservarlo entre cambios que dieron aire al equipo y ocasiones que desembocaron el 3-1 de Saka tras un fallo demencial del defensa Sugawara. Con ello, el partido se terminó con victoria ajustada pero muy valiosa de un equipo, el del norte de Londres, que va muy en serio en esta Premier.

TOMADO DE MUNDO DEPORTIVO

No lo tuvo nada fácil el Manchester City para imponerse este sábado al Fulham en el Etihad Stadium (3-2). El conjunto dirigido por Pep Guardiola saltó al césped de su estadio sabiendo que el líder Liverpool había ganado su partido ante el Crystal Palace y recordando que llegaba a este duelo habiendo encadenado dos empates frente al Arsenal y el Newcastle. Y lejos de ser uno de esos partidos en los que el City se muestra como una apisonadora en los primeros minutos, en esta ocasión le tocó incluso remontar para acabar ganando. El primero en golpear fue el Fulham, con gol de Andreas Pereira, pero dos tantos de Mateo Kovacic valieron para que el City voltease el marcador y a posteriori marcó Doku el 3-1 y Muniz para el Fulham para que la cosa acabase 3-2.

A pesar de que la plantilla del Manchester City es una de las mejores del mundo y que a la postre fue precisamente Kovacic el héroe del partido, la ausencia de Rodrigo Hernández se hace notar. Quedó claro en el tramo inicial del duelo, con los de Pep Guardiola mandando pero siendo la circulación de balón algo previsible como para sorprender a un Fulham que, de tanto creer en sus posibilidades, encontró el gol con el que adelantarse. Fue en el 28′, y el que mandó el balón a la red fue Andreas Pereira, pero más de la mitad del tanto le pertenece al mexicano Raúl Jiménez, que habilitó a su compañero con una genial asistencia de tacón estando ya dentro del área que sorprendió a toda la defensa ‘citizen’.

Con desventaja en el marcador, el Manchester City metió una marcha extra, pero tuvo que ser en una jugada de estrategia donde llegó el empate. Concretamente, en la segunda jornada de un córner y en el 32′, que es cuando Kovacic encontró el hueco para mandar la pelota al fondo de las mallas y establecer en el marcador el 1-1 con el que se llegó al descanso.

Ya en la reanudación, de hecho cuando apenas habían transcurrido dos minutos de la misma, volvió a mostrar su buen disparo Kovacic para firmar el 2-1. Esta vez desde la frontal del área y ajustándolo lo suficiente para que la estirada de Bernd Leno resultase estéril. A partir de ahí, el encuentro entró en una fase de incertidumbre, porque el Fulham ni mucho menos se hundió. Pero en el 82′ Doku dobló la ventaja de los suyos con un buen disparo con rosca desde el vértice del área. A posteriori Rodrigo Muniz recortó distancias al firmar el 3-2 en el 88′ pero tan solo bastó para maquillar el resultado.

Con este triunfo el Manchester City se va a los 17 puntos, que son los mismos que tiene el Arsenal y uno menos que los que ha acumulado el Liverpool para continuar como líder.

TOMADO DE MUNDO DEPORTIVO

El Liverpool disfrutará del parón internacional ocupando el liderato de la Premier League tras imponerse este sábado en su visita a Selhurst Park (0-1), donde superó al Crystal Palace con un pragmático triunfo que aconteció gracias a un solitario tanto de Diogo Jota aunque haciendo justicia con los que se vio sobre el verde ya que si un equipo mereció los tres puntos fue el conjunto ‘red’.

Después de ganar al Bolonia en la jornada intersemanal de la Champions League (2-0) y ser por ello uno de los siete equipos que suma 6 puntos en la máxima competición continental, el Liverpool volvió a ponerse el traje de Premier League sabiendo que dependía de sí mismo para irse al parón estando en lo más alto de la tabla, y no falló. Tiró de gestión de minutos Arne Slot, que de inicio se dejó en el banquillo a Dominik Szoboszlai y Luis Díaz, que saltaron al terreno de juego en la segunda mitad, y que reservó por completo a Darwin Núñez, que vio todo el encuentro desde la banda. Pero lejos de resentirse por ello, el Liverpool se mostró como un equipo sólido que no le dio ninguna opción a un Crystal Palace en zona de descenso que, como no podía ser de otra manera, echa mucho de menos a un Michael Olise que se marchó al Bayern el pasado verano.

En cuanto al único tanto por el que se decantó la balanza en beneficio del Liverpool, lo firmó Diogo Jota. Fue en el minuto 9 de partido cuando Tsimikas puso un buen balón en profundidad buscando la carrera de Gakpo por banda izquierda y fue precisamente el mediapunta neerlandés el que puso el balón en el área para que el citado Diogo Jota, que le ganó la partida a un Trevoh Chalobah demasiado inocente, lo mandase a la red con un remate certero.

A partir de ahí, ya con ventaja en el marcador, el Liverpool se sintió cada vez más cómodo y se limitó a administrar su ventaja. Pudo ampliarla, pero no lo hizo, y tampoco lo necesitó porque el Palace fue incapaz de volver a empatar el duelo. Todo fueron buenas noticias para el Liverpool excepto que Alisson Becker, su portero, fue sustituido en el tramo final del partido tras sufrir una lesión muscular en su pierna derecha al realizar un despeje.

El triunfo logrado es el noveno en 10 partidos disputados esta temporada por el Liverpool entre todas las competiciones. Desde luego que el dato habla muy bien a favor de Arne Slot porque no se antojaba fácil tomar el testigo de Jürgen Klopp. En lo que respecta a la Premier League, son 18 puntos de 21 posibles. Solo el Nottingham Forest ha sido capaz de ganar al Liverpool en lo que va de curso. Pero sea como fuere, los de Arne Slot se van al parón como líderes.

FICHA TÉCNICA

0. Crystal Palace: Henderson; Muñoz (Clyne, m.17), Lacroix, Guehi, Chalobah (Kamada, m.87), Mitchell (Mateta, m.59); Wharton (Hughes, m.59), Lerma; Sarr, Nketiah, Eze.

1. Liverpool: Alisson (Jaros, m.77); Alexander-Arnold, Konate, Van Dijk, Tsimikas; Gravenberch, Mac Allister (Szboszlai, m.46); Salah (Luis Díaz, m.72), Jones (Endo, m.88), Gakpo; Jota.

Goles: 0-1: m.9: Jota

Árbitro: Simon Hooper. Amonestó a los locales Lerma, Hughes, Nketiah y a los visitantes Gakpo y Mc Allister

Incidencias: Partido de la séptima jornada de la Premier League disputado en Selhurst Park

TOMADO DE MUNDO DEPORTIVO