Leonel Mendoza, un corredor de 11 años originario de Houston, estableció un nuevo récord mundial para su categoría de edad durante el Aramco Houston Half Marathon, al completar la distancia de 21.1 kilómetros en un tiempo de 1 hora y 23 minutos, superando la anterior plusmarca por 35 segundos.
Mendoza participó por segunda vez en el Medio Maratón de Houston. En la edición del año anterior, nuestro joven protagonista había registrado un tiempo de 1:27. Tras saber que el récord mundial para corredores de 11 años era de 1:23:58, se propuso superar esa marca en la edición más reciente de la carrera, un objetivo que logró con creces y de forma brillante.
El joven atleta entrena durante todo el año y forma parte del equipo Heart of Houston Track, con el que entrena varias noches a la semana en la preparatoria Yates High School durante el ciclo escolar. Además, realiza entrenamientos de fondo los fines de semana en distintos puntos de la ciudad, entre ellos la pista Roy H. Cullen Timing Track. Su madre, Amy Swintz-Mendoza, señaló que el interés y el don de Leonel por el atletismo se manifestaron desde temprana edad, cuando comenzó a competir en carreras de cinco kilómetros… que pronto se le quedaron muy cortas.
Durante la competición, Mendoza tuvo que superar momentos de dificultad a partir del kilómetro diez, especialmente en el tramo final de la carrera, pero logró mantener el ritmo hasta cruzar la meta. Su gran actuación se tradujo a un ritmo promedio ligeramente superior a los tres minutos y cuarenta y cinco segundos por kilómetro durante los 21,1 kilómetros del recorrido.
Leonel Mendoza tiene claro que entre sus objetivos deportivos a corto plazo se encuentra alcanzar el primer lugar a nivel nacional en su categoría durante los Juegos Olímpicos Juveniles… y más tarde llegar a los Juegos Olímpicos.
TOMADO DE MUNDO DEPORTIVO
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