El camino rumbo al Mundial 2026 sigue tomando forma. De las 48 selecciones que disputarán la próxima Copa del Mundo en Estados Unidos, México y Canadá, ya hay 32 equipos con boleto asegurado, cinco de ellos provenientes de Europa. Este domingo se sumaron Portugal y Noruega, que sellaron su clasificación con goleadas contundentes.
El combinado portugués, dirigido por el español Roberto Martínez y sin el suspendido Cristiano Ronaldo, arrasó 9-1 a Armenia. Por su parte, la Noruega de Erling Haaland sorprendió con un 4-1 sobre Italia, con doblete del delantero del Manchester City, para asegurar su presencia en la fase final.
Con estos resultados, Europa ya tiene a Inglaterra, Francia, Croacia, Portugal y Noruega entre los clasificados. Francia, liderada por Kylian Mbappé, había sellado su boleto días atrás tras el 4-0 a Ucrania, mientras que Croacia lo hizo luego de vencer 3-1 a Islas Feroe. Inglaterra fue la primera selección europea en clasificar, luego del 0-5 sobre Letonia en octubre. Países Bajos, Alemania y España están muy cerca de sumarse: la Roja solo quedaría fuera con una catástrofe el martes ante Turquía en Sevilla.
Las 32 selecciones ya clasificadas al Mundial 2026
Anfitrionas:
Estados Unidos, México, Canadá
Europa (UEFA):
Inglaterra, Francia, Croacia, Portugal, Noruega
Sudamérica (CONMEBOL):
Argentina, Brasil, Ecuador, Uruguay, Colombia, Paraguay
Asia (AFC):
Australia, Irán, Japón, Corea del Sur, Arabia Saudí, Qatar, Jordania, Uzbekistán
África (CAF):
Argelia, Túnez, Egipto, Ghana, Marruecos, Cabo Verde, Costa de Marfil, Senegal, Sudáfrica
Oceanía (OFC):
Nueva Zelanda
En total, 32 de las 48 selecciones ya tienen asegurado su boleto.
Panorama por confederaciones
En Sudamérica, las seis selecciones clasificadas se conocen desde septiembre: Argentina, Brasil, Ecuador, Uruguay, Colombia y Paraguay aseguraron su presencia sin necesidad de repechaje.
En Asia, ocho selecciones ya obtuvieron su pase, mientras que en África se cerró por completo el cupo con nueve equipos clasificados. La gran sorpresa africana fue la República Democrática del Congo, que dejó en el camino a Nigeria en penales (3-4) y disputará la repesca internacional de marzo en México, buscando uno de los últimos cupos al Mundial.
Con aún 16 plazas en juego, la carrera hacia la Copa del Mundo continúa, pero el mapa ya empieza a tomar forma rumbo a la cita que, por primera vez, contará con 48 participantes.
Nota de Víctor Loor Bonilla