Durante gran parte del siglo XX, pensar en Ecuador como protagonista del fútbol mundial parecía un sueño lejano. Sin embargo, el nuevo milenio marcó un antes y un después. Con trabajo, talento y una generación que rompió límites, el país ha conseguido lo que antes muchos creían imposible.
Hoy, el fútbol ecuatoriano celebra hitos que alguna vez fueron impensados:
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Clasificación a la Copa del Mundo: Ecuador debutó en un Mundial en 2002 y desde entonces suma cuatro participaciones (2002, 2006, 2014 y 2022), consolidándose como una selección respetada en Sudamérica.
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Primera Copa Libertadores: En 2008, Liga de Quito hizo historia al convertirse en el primer y único club ecuatoriano en ganar la Copa Libertadores, derrotando a Fluminense en el Maracaná.
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Ocho títulos internacionales a nivel de clubes: Desde la histórica Libertadores, el fútbol ecuatoriano ha sumado ocho títulos internacionales, incluyendo Copas Sudamericanas, Recopas y nuevas consagraciones de Liga de Quito, que se consolidó como el club más laureado del país.
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Campeones en ligas top de Europa: Ecuador ya cuenta con futbolistas que fueron campeones en la Ligue 1 (Francia), Bundesliga (Alemania) y Premier League (Inglaterra), entre otras.
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Primer título de Champions League: Un futbolista ecuatoriano ya logró levantar la Champions League, el trofeo más codiciado del fútbol de clubes, marcando un antes y un después en la historia del país. Ese es Willian Pacho, con PSG.
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Cuatro campeones continentales en Europa: Ecuador ya cuenta con cuatro jugadores que han conquistado títulos importantes en competiciones UEFA, consolidando su presencia en la élite del continente. Antonio Valencia, Pervis Estupiñán, Moisés Caicedo y Willian Pacho.
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Título Sudamericano Sub-20: En 2019, la selección juvenil de Ecuador rompió barreras al coronarse campeona del Sudamericano Sub-20, logrando también la clasificación al Mundial de la categoría y a los Juegos Panamericanos.
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Medalla de oro en los Juegos Panamericanos: Ecuador la ganó en una final con Jamaica. El resultado final fue 2-1.
Ecuador dejó de ser una sorpresa para convertirse en una realidad firme dentro del fútbol mundial. De la ilusión a los hechos, el país ya no solo exporta talento: exporta campeones. Y esto, apenas comienza.