Jerry West, gran leyenda de la NBA y de Los Angeles Lakers, falleció este miércoles a los 86 años. los Angeles Clippers, equipo en el que ahora trabajaba como ejecutivo, informó de su fallecimiento en un comunicado.
A West, aparte de por su excepcional carrera como jugador y general manager, se le recuerda especialmente en España por ser el directivo de operaciones que convirtió a Pau Gasol en el jugador franquicia de los Memphis Grizzlies.
West solo ganó un anillo de la NBA (1972) ya que se topó una y otra vez con los todopoderosos Boston Celtics de Bill Russell, pero aun así se convirtió en uno de los jugadores más recordados de la liga, tanto que su silueta dio forma al logotipo de la NBA (uno de los apodos de West es «The Logo»).
West jugó 14 temporadas (1960-1974) para los Lakers y se convirtió en un icono inolvidable de la franquicia angelina.
Elegido 14 veces para el All-Star, West promedió 27 puntos a lo largo de su trayectoria y es el único jugador en la historia de la NBA que ha sido elegido MVP de las Finales (1969) sin haberse llevado el anillo ese año.
No solo dejó huella en las canchas como jugador ya que su legado en los despachos de los Lakers es prácticamente igual de importante y brillante.
West fue uno de los grandes responsables en la ejecutiva de los míticos Los Angeles Lakers de los años 80, una maravillosa época del equipo conocida como «Showtime» por el espectacular y explosivo baloncesto que practicaron con jugadores como Earvin «Magic» Johnson y Kareem Abdul-Jabbar y que acabó llevándose los anillos de 1980, 1982, 1985, 1987 y 1988.
En las oficinas de los Lakers estuvo hasta el año 2000, por lo que construyó el entramado para los tres campeonatos seguidos (2000, 2001 y 2002) que ganaron el también arrollador equipo liderado por Kobe Bryant y Shaquille O’Neal.
Los alrededores del estadio Crypto.com Arena (antes Staples Center) de Los Ángeles cuentan con una estatua como homenaje a West. Además, los Lakers retiraron su dorsal 44.
Otro de sus apodos era ‘Mr. Clutch’, por sus explosiones anotadoras en la recta final de muchos partidos. Ha sido incluido dos veces en el Hall of Fame, la primera en 1980 como jugador y la segunda en 2010 como miembro del equipo olímpico USA campeón en 1960. Este año entrará por tercera vez por su contribución al baloncesto.
Fue general manager de ocho equipos campeones de la NBA con Los Angeles Lakers y el iniciador de al dinastía ‘Showtime’ que capitanearon Magic Johnson y Kareem Abdul-Jabbar. También trabajó en los despachos de los Memphis Grizzlies, los Golden State Warriors y Los Angeles Clippers.
TOMADO DE MUNDO DEPORTIVO
