La noche terminó siendo un golpe durísimo para Italia. El equipo de Gennaro Gattuso necesitaba una hazaña prácticamente imposible —ganar por más de nueve goles— para asegurar su clasificación directa al Mundial 2026. Pero no solo no estuvo cerca: terminó siendo goleado en casa por la Noruega de Erling Haaland, que se impuso con autoridad por 1-4.
Italia abrió el marcador con un tanto de Pio Esposito, pero la ilusión duró poco. Un doblete del delantero del Manchester City, más los goles de Antonio Nusa y Strand Larsen, dieron vuelta el resultado y dejaron a los italianos dependiendo de la repesca de marzo para intentar llegar a la Copa del Mundo que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá.
La segunda parte de Italia dejó preocupación en todo el entorno. El propio Gianluigi Donnarumma habló sin filtros sobre lo ocurrido: “Cuando Noruega hizo el 1-2 nos rendimos completamente, y esto no puede volver a pasar. Nos lo jugaremos todo en marzo y no nos podemos permitir cometer errores”, reconoció. El arquero también tuvo un mensaje para los hinchas: “Pedimos disculpas a los aficionados, estamos decepcionados y enfadados. Hicimos una buena primera parte, pero el empate cambió el partido”.
Gattuso, por su parte, también asumió responsabilidades tras la dura derrota. “Fallamos, pero tenemos que reflexionar porque no podemos quedar en ridículo ante el primer revés”, señaló el seleccionador. “Las palabras ya no bastan, tenemos que demostrarlo con hechos porque fue una noche que nadie merecía. Esperamos poder alegrar a nuestra afición”.
Italia, que ya se perdió los Mundiales 2018 y 2022, vuelve a quedar en una situación límite. En marzo tendrá una última oportunidad para evitar otro golpe histórico.