Gregg Popovich, uno de los entrenadores más emblemáticos en la historia del baloncesto, dejará su cargo al frente de los San Antonio Spurs para asumir a tiempo completo el rol de presidente de la franquicia, según adelantaron fuentes a ESPN. La decisión marca el fin de una era dorada para los Spurs y la NBA.
Popovich, de 76 años, se mantendrá vinculado a la organización desde un rol más estratégico, tras más de dos décadas liderando desde el banquillo con una filosofía que transformó a los Spurs en una de las dinastías más respetadas del deporte profesional. Ganador de cinco anillos de campeón y poseedor del récord de más victorias en temporada regular en la historia de la NBA, Popovich también fue incluido en el Salón de la Fama, consolidando su lugar entre los grandes de todos los tiempos.
Su salida del banquillo no sorprende del todo. En noviembre de 2024 sufrió un derrame cerebral y desde entonces se mantuvo alejado del equipo. En abril pasado, volvió a ser ingresado por una emergencia médica en un restaurante, lo que habría acelerado su transición hacia un cargo menos demandante físicamente.
Mitch Johnson, el nuevo entrenador
Con la salida de Popovich, el testigo lo tomará Mitch Johnson, asistente del equipo durante más de una década y quien ya había dirigido de manera interina desde noviembre. Su nombramiento confirma la intención de los Spurs de mantener la continuidad del “Spurs Way”, apostando por alguien formado internamente y conocedor profundo de la cultura organizacional instaurada por Popovich.
Junto al CEO RC Buford y el GM Brian Wright, Johnson encabezará la nueva etapa del equipo, respaldado por la visión directiva de Popovich, quien continuará aportando su sabiduría desde los despachos.
Este cambio cierra un capítulo monumental en la historia de la NBA, pero mantiene vivo el legado de Popovich en San Antonio, ahora como arquitecto de un nuevo futuro.
