El futuro de Gareth Southgate, seleccionador de Inglaterra, es objeto de muchos comentarios. Suena como uno de los favoritos a sustituir a Erik ten Hag en el Manchester United. Y lo cierto es que, nada más llegar a Alemania, dejó claro su futuro: «Si no ganamos la Eurocopa, probablemente me iré».

El contrato de Southgate con Inglaterra acaba en diciembre, pero la Federación de Fútbol de dicho país (FA) quiere que el técnico siga hasta después del Mundial 2026. Southgate, de 53 años, se convirtió en seleccionador de Inglaterra en 2016 al dimitir Sam Allardyce (el 27 de septiembre de dicho año el actual técnico ‘pross’ asumió el cargo como interino y el 15 de noviembre, ya de forma definitiva).

A las órdenes de Southgate, la selección inglesa logró en el Mundial de Rusia 2018 su mejor clasificación desde Italia 1990 al repetir la cuarta plaza, para después perder la final de la Eurocopa 2020 (jugada en 2021) por penaltis contra Italia y caer en cuartos del Mundial de Qatar 2022 ante Francia. Muchos creen que la etapa de Southgate podría acabar tras esta Eurocopa, otros que podría acabar aceptando un nuevo contrato. Pero estas declaraciones al citado medio alemán se interpretan como una forma de quitar presión al equipo.

«Si no ganamos, probablemente no estaré aquí más. Así que quizás esta es la última oportunidad», afirmó Southgate. «Llevo aquí casi ocho años. No puedes ponerte constantemente delante de la gente y decirle: ‘Un poco más, por favor’. De alguna manera la gente pierde la fe, aunque haya estado cerca (de un gran título)».

Inglaterra es en esta Eurocopa sin lugar a duda una de las grandes favoritas pero que sólo tiene un gran torneo en su palmarés, el Mundial 1966, que ganó como anfitriona hace 58 años. En la primera fase, el combinado ‘pross’ se mide en el grupo C a Serbia (este domingo 16 de junio), Dinamarca (día 20) y Eslovenia (25).

TEXTO TOMADO DE MUNDO DEPORTIVO